Idade corrigida e preparação para o jardim de infância

A idade corrigida é normalmente usada para verificar o desenvolvimento de um bebê até que ele tenha cerca de dois anos de idade. Nesse momento, espera-se que a maioria dos bebês prematuros esteja no mesmo nível dos seus pares nascidos a termo [de termo], principalmente em termos de crescimento e desenvolvimento físico. Depois dos dois anos, a idade cronológica (a idade desde o nascimento) é geralmente usada para medir os marcos. No entanto, alguns especialistas acham que essa mudança no segundo ano é muito precoce porque nem todas as crianças prematuras se desenvolvem no mesmo ritmo e, muitas vezes, as crianças nascidas prematuras continuam a precisar de tempo para amadurecer em termos de aprendizado [aprendizagem], fala e desenvolvimento social. Os efeitos do nascimento prematuro podem ser muito diferentes, dependendo de quão cedo o bebê nasceu e de quaisquer problemas de saúde que possa ter.

Os profissionais de saúde podem oferecer orientação e ajudar os pais a descobrir se os seus filhos estão prontos para o jardim de infância, especialmente para aqueles que enfrentaram desafios por terem nascido prematuros ou com problemas de saúde. Em geral, os pais sabem melhor do que ninguém se o filho está pronto para o jardim de infância. Os pais também podem obter orientação de um terapeuta ocupacional⍰ ou de desenvolvimento especializado em crianças que se estão a preparar para o jardim de infância e a pré-escola [pré-escolar].

Algumas crianças podem beneficiar do início do jardim de infância um ano mais tarde para ajudá-las a se desenvolverem melhor, especialmente aquelas que nasceram próximo ao limite para o ingresso na escola, mas que devem entrar no ano seguinte. Ao decidir se uma criança está pronta para o jardim de infância, é importante observar as suas habilidades [competências] motoras, de comunicação, sociais, físicas e emocionais. Em geral, a criança precisa ser capaz de se separar dos pais ou do cuidador e ter apoio para se envolver com outras crianças. Para algumas crianças, esse pode ser um passo dado com facilidade; para outras, pode ser mais significativo e desafiador. As crianças mais novas ou as que não são tão desenvolvidas podem ter dificuldade para acompanhar as brincadeiras e outras atividades que exigem coordenação. Em alguns países, existem sistemas especiais de creches, como grupos menores em jardins de infância e professores mais especializados que dão apoio a crianças com diferenças de desenvolvimento ou deficiências. Além disso, muitas vezes são fornecidos equipamentos para ajudar essas crianças.

Recomenda-se sempre que os pais compareçam a todas as consultas de acompanhamento com o médico de família, pediatra⍰, terapeutas e especialistas dos seus filhos, mesmo que achem que eles não têm nenhuma necessidade extra. Estas consultas podem ajudar os médicos a identificar os pontos fortes e o progresso [desenvolvimento] da criança, bem como identificar quaisquer problemas ou atrasos no desenvolvimento e discutir os preparativos para o início da vida escolar. Para crianças nascidas prematuras, em muitos países, estão disponíveis check-ups trimestrais e recomenda-se uma avaliação presencial e abrangente do desenvolvimento aos dois anos de idade. As crianças nascidas antes de 28 semanas também podem precisar de outra avaliação aos quatro anos e até mais tarde, na idade escolar, o que pode identificar se a criança precisa de apoio extra ou se tem desafios adicionais que não eram aparentes anteriormente.

Considerar a possibilidade de adiar o ingresso [entrada] do seu filho na escola

As crianças nascidas prematuras podem ter necessidades educacionais especiais que afetam o seu desenvolvimento. Isto pode incluir atrasos para sentar, andar, falar e usar o penico [bacio], além de demorar mais para processar informações ou concluir tarefas. Algumas crianças podem ter dificuldade para se concentrar nas tarefas, pois os bebês prematuros têm maior probabilidade de desenvolver o Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH) [Perturbação de hiperatividade e deficit de atenção (PHDA)]⍰. Problemas de coordenação entre mãos e olhos também podem ser comuns, afetando atividades como escrever à mão ou vestir-se. Outros desafios podem afetar as suas habilidades [competências] sociais. Por exemplo, problemas para lidar com diferentes visões, sons ou sentimentos [estímulos visuais. sonoros ou sensoriais] (também chamados de dificuldades de processamento sensorial) podem dificultar a participação em atividades, brincadeiras ou exploração. Algumas podem ter dificuldade para fazer amigos ou comunicar, e há uma chance [probabilidade] um pouco maior de autismo⍰ em crianças nascidas prematuras. Desafios emocionais, como timidez ou ansiedade⍰, também podem ocorrer.

Alguns pais de crianças nascidas prematuras ou com problemas de saúde solicitam um atraso no início da escola para que tenham mais tempo para crescer e se preparar para a educação em tempo integral [a tempo inteiro]. É importante aproveitar ao máximo o ano extra da pré-escola [pré-escolar], concentrando-se no apoio intensivo ao seu filho. Este período deve ser mais do que apenas um ano extra de brincadeiras - é uma oportunidade de desenvolver habilidades [competências] importantes e ajudá-los a prepararem-se para as próximas etapas da sua jornada de aprendizado [aprendizagem]. Cada criança é diferente e, como mãe/pai, você a conhece [conhece-a] melhor. Alguns pais acham que os seus filhos estão prontos para começar a frequentar a escola no tempo normal, com base na data de nascimento real, enquanto outros acham melhor começar um pouco mais tarde, de acordo com a idade corrigida. Isto é especialmente verdadeiro para aqueles que estão a entrar num grupo de ano mais velho do que se tivessem nascido a termo [de termo].

Pesquisas sugerem que começar a frequentar a escola mais tarde pode não aumentar o desempenho acadêmico tanto quanto alguns acreditam e, em alguns casos, até mesmo levar a um desempenho inferior na escola. Os resultados apontam para outros fatores, como apoio em casa e prontidão escolar, que desempenham um papel mais importante no sucesso. Outro estudo constatou que muitos professores sabiam pouco sobre os desafios enfrentados pelas crianças nascidas prematuras e muitas vezes não tinham conhecimento das suas necessidades específicas. O estudo sugere que uma maior conscientização [sensibilização] e um apoio personalizado por parte dos professores poderiam ajudar essas crianças a dar o melhor de si na escola.

Confie nos seus instintos e na opinião de especialistas, converse com a autoridade local e com as escolas que você está a considerar. É importante comunicar-se [comunicar] com as escolas desde o início para determinar a melhor opção ou ambiente para o seu filho e entender o que a escola pode e irá oferecer. O ideal é que o adiamento da entrada na escola permita que o seu filho tenha uma exposição completa à escola quando entrar, em vez de pular [saltar] um ano. Frequentar a escola certa pode ser um ótimo lugar para que ele receba o apoio especializado de que precisa desde o início.