Les nouveau-nés prématurés peuvent mettre plus de temps à atteindre les étapes de leur développement que les nouveau-nés nés à terme. Cela est souvent dû à l’écart entre leur âge chronologique (lorsqu’ils sont nés) et l’âge corrigé, c’est-à-dire l’âge auquel vous vous attendiez à avoir votre enfant. L’autre chose importante à retenir est que votre nouveau-né est intelligent et qu’il a appris pendant qu’il était à l’unité de néonatalogie. Certaines des différences de développement reflètent ce qu’il a appris pendant son séjour à l’unité de néonatalogie. C’est très excitant car votre nouveau-né peut continuer à apprendre et continuera à apprendre après avoir quitté l’unité de néonatalogie.

Les professionnels de la santé évalueront régulièrement le développement de votre nouveau-né pour s’assurer qu’il progresse bien. Ces évaluations devraient vous rassurer sur la santé de votre nouveau-né et vous aider à répondre à toute inquiétude que vous pourriez avoir. Certains enfants peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire de la part de physiothérapeutes⍰, d’ergothérapeutes⍰ ou d’orthophonistes⍰. Ces spécialistes peuvent proposer des exercices ou des activités douces pour aider votre nouveau-né à développer ses mouvements et sa force. En outre, des thérapies telles que l’hippothérapie, la musicothérapie et la thérapie par la natation peuvent être bénéfiques pour votre enfant.

Il est important que vous sachiez sur quoi travaillent les thérapeutes de votre enfant et que vous appreniez les exercices que vous pouvez faire à la maison. Ces exercices doivent faire partie de votre routine quotidienne et être effectués plusieurs fois par jour. Vous connaissez votre enfant mieux que quiconque, et en pratiquant ces activités, vous pouvez devenir l’expert dont il a besoin pour l’aider à grandir et à progresser. Votre implication fait toute la différence.

Voici quelques exemples d'étapes de la vie d'un prématuré: 

• Premier contact peau à peau
• Premier jour sans avoir besoin de la couveuse⍰
• Premier jour à la maison
• Premier sommeil dans son propre lit
• Premiers mots
• Premier jour à la crèche et/ou au jardin d'enfants
• Premier jour d'école

Vous aurez de nombreuses “premières” spéciales avec votre nouveau-né, et même les petites étapes seront ressenties comme de grandes victoires. Assurez-vous de célébrer ces moments, à la fois dans la croissance de votre nouveau-né et dans votre propre parcours ensemble.