Les nouveau-nés prématurés ou malades éprouvent souvent des difficultés à réguler leur température corporelle, alors que le maintien de la chaleur est essentiel à leur bien-être. Une hypothermie, c’est-à-dire une température corporelle trop basse, est associée à un risque accru de complications de santé et peut, dans les cas les plus graves, mettre en jeu leur pronostic vital.

Types de couveuses

Les couveuses existent sous différentes formes pour aider à réguler la température du nouveau-né:

• Les couveuses fermée sont équipées de trous pour les mains sur les côtés, permettant aux soignants d’accéder au nouveau-né tout en maintenant un environnement stable. Elles préservent la chaleur et l’humidité, réduisant ainsi la perte excessive d’humidité à travers la peau fragile du nouveau-né.
• Les couveuses ouvertes sont dotées de chauffages aériens et/ou de matelas chauffants pour maintenir une température corporelle optimale. Elles offrent un accès plus facile au nouveau-né tout en assurant une régulation thermique efficace.

La température à l'intérieur de la couveuse est gérée de deux façons: 

• Contrôles manuels: Réglés par le personnel soignant.
• Capteurs automatiques: Ils surveillent la température de la peau de votre nouveau-né. Si le capteur se déloge ou fonctionne mal, une alarme prévient le personnel soignant pour qu'il vérifie et ajuste la température de la couveuse. 

Les soins peau à peau ou soins kangourou devraient idéalement commencer dès le premier jour, voire la première heure de vie du nouveau-né, et être pratiqués régulièrement par la suite. Cette méthode aide à stabiliser la température corporelle, à renforcer le lien affectif et à améliorer la qualité des soins. Toutefois, il est essentiel de comprendre que de nombreux nouveau-nés extrêmement prématurés ne peuvent pas en bénéficier immédiatement, car ils doivent d’abord s’adapter à la vie en dehors de l’utérus.

Si la prévention de l’hypothermie est une priorité, il est tout aussi important d’éviter l’hyperthermie (température corporelle supérieure à 38,0°C – 100,4°F). Celle-ci peut survenir involontairement lorsque plusieurs mesures sont mises en place simultanément pour empêcher une baisse de température.

Pour toute préoccupation concernant le confort ou la régulation de la température de votre nouveau-né, n’hésitez pas à en parler à votre équipe soignante.