Pensez à lire les informations qui vous concernent, ainsi que celles concernant votre ou vos petits. Cela vous évitera de vous retrouver submergé par trop d’informations durant une période déjà angoissante.
La rétinopathie du prématuré, souvent appelée simplement ROP, est une affection oculaire pouvant survenir lorsque votre bébé naît trop tôt. Elle touche la rétine, la partie de l’œil qui permet à votre bébé de voir en transmettant des images au cerveau. Au cours des dernières semaines de grossesse, les vaisseaux sanguins et les cellules nerveuses de la rétine sont encore en pleine croissance ; ainsi, si votre bébé naît très prématurément, cette croissance peut être interrompue.
Les bébés nés avant la 31e semaine de grossesse ou pesant moins de 1 250 grammes présentent le risque le plus élevé de ROP. Tous les bébés nés prématurément, généralement avant la 32e semaine, doivent bénéficier de examens ophtalmologiques réguliers afin de protéger leur vision. Le début des examens ophtalmologiques dépend du niveau de soins néonatals. Ces examens réguliers sont très importants car la ROP peut parfois s’améliorer d’elle-même, mais si votre bébé a besoin d’un traitement, un dépistage précoce lui offre les meilleures chances de conserver une vision saine.
Ces examens sont réalisés par un ophtalmologue, qui examine attentivement le fond de l’œil de votre bébé. Avant l’examen, votre bébé recevra des gouttes ophtalmiques pour dilater le centre noir de l’œil, appelé la pupille, afin que le médecin puisse voir clairement la rétine⍰ à l’aide d’une lentille spéciale ou d’un appareil photo.
Le rôle des acides gras pendant la grossesse
Au cours des trois derniers mois de la grossesse, le cerveau, les yeux, les muscles et la graisse corporelle de votre bébé se développent très rapidement. Pour soutenir cette croissance, votre bébé a besoin d’acides gras oméga spécifiques appelés ARA⍰ et DHA⍰. Le corps de la mère transmet ces acides gras au bébé via le placenta⍰, ce qui favorise le développement des yeux du bébé, notamment de la rétine, mais aussi de son cerveau, de ses muscles et de sa masse adipeuse. Le DHA est particulièrement important pour les yeux et le cerveau, tandis que l’ARA contribue à la croissance et à la formation de cellules saines.
Pendant la grossesse, le placenta veille à ce que le bébé reçoive ces acides gras essentiels, et une alimentation variée comprenant des sources sûres de DHA peut soutenir ce processus. Les compléments alimentaires peuvent s’avérer utiles dans certains cas, mais leur utilisation doit être discutée avec votre professionnel de santé.
Les acides gras qui réduisent le risque de ROP sévère chez les prématurés
Les bébés nés prématurément ne bénéficient pas de nombreux acides gras essentiels, notamment le DHA et l’ARA, qu’ils auraient normalement reçus de leur mère au cours des derniers mois de la grossesse. En raison de leur naissance prématurée, ils peuvent également disposer d’une masse graisseuse insuffisante pour stocker ces nutriments et ne pas les absorber correctement après la naissance. Ce point est important car le DHA et l’ARA contribuent au développement des yeux du bébé, et une carence en ces acides gras peut augmenter le risque de ROP⍰.
Il est possible de remédier à ces faibles taux de ces acides gras essentiels en administrant aux prématurés un apport équilibré en DHA et en ARA sous forme de complément après la naissance, souvent intégré à leur alimentation habituelle à base de lait maternel, de lait de donneuse, de lait enrichi⍰ ou de lait maternisé⍰ pour prématurés. Cette alimentation spécifique ne remplace pas le lait, mais apporte des acides gras supplémentaires essentiels afin de compenser ce dont les bébés ont pu manquer en raison de leur naissance prématurée.
Rendez-vous de suivi
Une fois que votre bébé a quitté l’hôpital, il est très important de respecter tous les examens ophtalmologiques de suivi et de ne manquer aucun rendez-vous. Si votre bébé est né très prématurément ou a suivi un traitement contre la ROP, tel qu’une thérapie au laser ou des injections, des contrôles ophtalmologiques réguliers peuvent encore s’avérer nécessaires à mesure que votre enfant grandit, et ce même à l’âge adulte. Il est normal de se sentir inquiet ; n’hésitez donc pas à poser vos questions à chaque visite et à demander au médecin de vous expliquer ses constatations et ce qu’elles signifient pour la vision de votre bébé.
Le contenu de cette page consacré à la rétinopathie du prématuré (ROP) a été élaboré avec le soutien de Neobiomics.
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