Avoir un nouveau-né à l’unité de néonatalogie peut également être difficile pour les frères et sœurs plus âgés. De leur côté, les parents traversent une expérience inattendue et éprouvante, ce qui peut être difficile à comprendre pour les enfants. Les parents peuvent être absorbés par les soins de leur nouveau-né, passant beaucoup de temps loin de la maison, ce qui peut être un défi pour les frères et sœurs. Ceux-ci peuvent éprouver des difficultés à accepter que leurs parents consacrent autant de temps au nouveau membre de la famille.

Conseils d'autres parents pour aider les frères et sœurs ayant une sœur ou un frère hospitalisé: 

• Passer du temps de qualité avec les enfants plus âgés est essentiel, même lorsqu’un nouveau-né est à l’unité de néonatalogie. Il est important de leur faire sentir qu’ils restent tout aussi importants et aimés qu’auparavant. N’hésitez pas à solliciter de l’aide auprès de votre famille ou de vos amis pour alléger les tâches ménagères et ainsi pouvoir consacrer plus de temps à vos enfants plus âgés lorsque vous êtes à la maison.
• Expliquez-lui ce qui se passe, parlez-lui de ses sentiments et aidez-le à s’adapter à la situation. Il est important de valider ses émotions, de répondre à ses questions et de lui offrir un soutien émotionnel tout au long du processus.
• Demandez à l’hôpital s’il est possible d’amener vos enfants plus âgés avec vous et de leur permettre de passer du temps avec leur petit frère ou petite sœur à l’unité de néonatalogie. Cela les aidera à développer un lien avec leur nouveau membre de la famille, et le fait de voir où leurs parents passent beaucoup de temps les aidera à mieux comprendre la situation.
• Apportez des photos du nouveau-né de l’unité de néonatalogie. Si les visites fréquentes à l’unité de néonatalogie sont difficiles à organiser, cela peut être un excellent moyen d’aider les frères et sœurs à établir un lien affectif avec le nouveau membre de la famille.

Il est important de les impliquer autant que possible. Vous pouvez les encourager à dessiner ou à faire des travaux manuels, ou à prendre une photo d’eux pour la mettre près de la couveuse du nouveau-né. De cette façon, ils se sentiront rassurés de savoir qu’ils font toujours partie intégrante de la famille.