Unsere Reise mit der Frühgeburt begann, als ich 25 Wochen + 5 Tage alt war, als ich meinen ersten vorgeburtlichen Termin hatte. Nach unserem Termin mit der Hebamme sagte sie mir, dass die Ärzte eine Untersuchung verlangt hätten, weil mein Gebärmutterhals bei der Untersuchung in der 20. Woche zu kurz gewesen sei. Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutete. Nach der Untersuchung kam die Sonographin zurück und sagte, der Geburtshelfer wolle mit mir sprechen. Aber ich musste in einem Rollstuhl gebracht werden, was sehr beunruhigend war.

Ich werde nie den Moment vergessen, als mir mitgeteilt wurde, dass Laura wahrscheinlich als Frühgeburt zur Welt kommen würde. Der Gynäkologe teilte mir die Nachricht mit, und ich war völlig niedergeschlagen. Er erklärte mir, dass es einen Zusammenhang zwischen einem kurzen Gebärmutterhals und einer Frühgeburt gibt. Mein Gebärmutterhals war in der 20. Woche leicht verkürzt und jetzt war er noch kürzer. Ich wurde von den Ärzten durchgecheckt. Ich musste Steroidinjektionen erhalten, um Lauras Lunge zu unterstützen, falls sie zu früh geboren werden sollte: zwei Dosen im Abstand von 24 Stunden. Ich erhielt die erste Dosis und wurde nach Hause geschickt. Am nächsten Abend kam ich für die zweite Dosis und eine weitere Untersuchung zurück.

Leider hatte sich seit dem Vortag einiges getan. Ich war jetzt 2 cm geweitet. Es wurden einige Tests durchgeführt, und es bestand eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass ich jeden Tag entbinden konnte. Mein Mann Hamish musste mich direkt zu King Eddies fahren, wo ich eingeliefert wurde, da Fiona Stanley nicht in der Lage war, ein Baby in diesem Stadium der Schwangerschaft zu entbinden. Ich konnte nicht einmal vorher nach Hause gehen, um meine Sachen zu holen. Ich hatte schreckliche Angst.

Am Morgen, genau in der 26. Woche, wurde mir gesagt, dass, wenn Laura an diesem Tag zur Welt käme, eine 80-prozentige Chance bestünde, dass es ihr gut ginge und sie keine weiteren Komplikationen aufgrund ihrer Frühgeburtlichkeit erleiden würde. Die Ärzte sagten, dass sich die Chancen mit jedem Tag, an dem ich schwanger bleiben könnte, verbessern würden. Nach fünf Tagen hatte sich nichts geändert, und das Krankenhaus entließ mich zur Erholung nach Hause. Noch vor einer Woche hatte ich Vollzeit gearbeitet, Sport getrieben und mein normales Leben geführt. Zwei Wochen zuvor waren wir von einem Urlaub auf der Weihnachtsinsel zurückgekehrt, wo wir schwimmen und wandern waren. Jetzt konnte ich überhaupt nicht mehr viel tun. Ich war noch nie in der Situation gewesen, um Hilfe bitten zu müssen. Wir hatten Glück, dass wir Hilfe beim Putzen, bei den Mahlzeiten und beim Gassi gehen mit unserem Hund bekamen. Wir hatten nur begrenzte familiäre Unterstützung, da unsere Familien in Tasmanien leben und die Grenze zu WA geschlossen war.

Vier weitere Wochen vergingen, und ich war immer noch schwanger. Ich fing an, optimistischer zu sein, dass alles gut gehen würde. Bis ich 30 + 6 erreichte. An diesem Abend spürte ich Schmerzen, die immer schlimmer und häufiger wurden. Ich rief Fiona Stanley an, die mir riet, zu ihr zu kommen. Ich hatte keine Ahnung, dass ich in den Wehen lag. Wir kamen gegen 19 Uhr im Krankenhaus an. Nach einer kurzen Untersuchung teilte uns der Geburtshelfer mit, dass Laura bald auf die Welt kommen würde, also wurde ich in den Geburtssaal gebracht. Es waren so viele Leute da, die darauf warteten, Laura zu behandeln, als sie ankam.

Laura kam nach einer super schnellen Geburt mit einem Gewicht von 1.790 Gramm zur Welt. Der Geburtshelfer hielt sie mir kurz hin, bevor sie weggebracht wurde. Ich konnte nicht sehen, was los war, und als sie endlich weinte, war ich total erleichtert. Ich sah sie noch mal kurz, bevor sie auf die Neugeborenenstation gebracht wurde. Hamish ging mit ihr mit. Der Raum leerte sich und ich blieb allein im Kreißsaal zurück – nur eine Hebamme kam ab und zu, um nach mir zu sehen. Nichts fühlte sich so an, wie es eigentlich sollte.

In dieser Nacht besuchte ich Laura auf der Neugeborenenstation. Sie war an so viele Schläuche und Kabel angeschlossen. Sie bekam CPAP-Atemunterstützung, und Monitore überwachten ihre Herzfrequenz und Atmung. Sie wurde über eine Infusion mit Nährstoffen versorgt und in einem Inkubator gehalten, weil sie ihre Körpertemperatur nicht regulieren konnte. Als sie zwei Tage alt war, begann eine Koffeintherapie, um ihre Atmung zu unterstützen. Die Geräte und Fachbegriffe waren alles neu für mich – es fühlte sich an wie eine andere Welt.

Am nächsten Morgen um 6 Uhr schlug eine Hebamme vor, dass ich anfangen sollte, Milch für Laura abzupumpen. So hatte ich mir das Stillen nicht vorgestellt. Ich pumpte die Milch ab und brachte sie auf die Neugeborenenstation, wo sie Laura über eine Magensonde verabreicht wurde. Das wurde mir sehr wichtig – es fühlte sich an, als wäre es das Einzige, was ich für sie tun konnte. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass es genauso wichtig war, einfach nur bei ihr zu sein, aber das Abpumpen der Milch fühlte sich greifbarer an.

Am Tag nach ihrer Geburt hielt ich Laura zum ersten Mal im Arm. Wegen der CPAP-Maske, den Kabeln und dem Inkubator brauchte ich Hilfe von den Krankenschwestern. Ich musste um Erlaubnis fragen, und die Antwort war nicht immer ja – sie versuchten, die Zeit, die sie außerhalb des Inkubators verbrachte, zu begrenzen. Nach zwei Nächten wurde ich entlassen. Das Krankenhaus ohne Laura zu verlassen, fühlte sich so unnatürlich an. Nichts kann einen auf den Schmerz vorbereiten, sein Baby zurückzulassen. Ich besuchte sie jeden Tag.

Zwei Wochen später wurde Lauras CPAP entfernt und sie wurde aus dem Inkubator genommen. Wir feierten Meilensteine wie ihr erstes Bad. Ich konnte sie ohne Erlaubnis halten. Die letzte Hürde war, dass sie ohne die Magensonde essen musste – dann konnte sie nach Hause kommen. Es kam mir wie eine Ewigkeit vor. Ich versuchte, sie zu stillen, und die Krankenschwestern gaben ihr nachts Fläschchen. Wir lernten, sie mit einer Sonde zu füttern, damit sie vielleicht früher nach Hause kommen konnte, wobei wir manchmal noch die Magensonde benutzten. Direktes Stillen hat bei uns nicht geklappt – wegen ihrer Frühgeburt hatte Laura einen hohen Gaumen, was es fast unmöglich machte. Ich hab weiter Milch für sie abgepumpt, bis sie 13 Monate alt war.

Laura kam nach 46 Tagen im Krankenhaus nach Hause – zwei Wochen und vier Tage vor ihrem Geburtstermin. Sie wurde noch zwei Wochen lang über eine Sonde und mit der Flasche ernährt. Obwohl sie weiterhin Schwierigkeiten beim Essen hatte und nur langsam an Gewicht zunahm, ist sie heute sehr gesund und hat keine bleibenden Folgen ihrer Frühgeburt.