Una terapia intensiva neonatale dispone di letti speciali, chiamati incubatrici, usati regolare l'umidità e tenere al caldo i neonati pretermine e malati, monitorando attentamente i loro segni vitali. I neonati possono ricevere fluidi e farmaci attraverso linee endovenose (linee che i medici utilizzano per somministrare farmaci e fluidi direttamente nelle vene dei pazienti). I ventilatori e le macchine CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) aiutano i bambini a respirare, fornendo ossigeno supplementare attraverso tubi nasali, oppure, se necessario, si possono utilizzare un sacchetto e una maschera per aiutarli a respirare. La terapia della luce blu può essere utilizzata per trattare l'ittero nell'incubatrice.
Le incubatrici sono letti speciali per neonati che forniscono aria riscaldata e umidificata per aiutare i neonati prematuri e malati a mantenere la loro temperatura corporea. La temperatura interna può essere regolata in base alle esigenze del bambino e viene monitorata da uno schermo esterno. L'umidità è fondamentale per i neonati molto prematuri per evitare la perdita di idratazione.
Man mano che i neonati diventano più forti vengono gradualmente spostati in letti di cura aperti con materassi riscaldati o scaldini per aiutarli ad adattarsi.
I segni vitali, tra cui la frequenza respiratoria, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna⍰, la temperatura corporea e i livelli di ossigeno, vengono monitorati attentamente in terapia intensiva neonatale. Piccoli sensori posizionati sul corpo del bambino inviano informazioni ai monitor che avvisano il team di assistenza della terapia intensiva neonatale in caso di problemi. Le infermiere o le ostetriche controllano e registrano regolarmente questi segni vitali per garantire la stabilità del bambino.
La terapia infusionale prevede l'utilizzo di linee e pompe endovenose per somministrare al bambino fluidi, farmaci e sostanze nutritive in modo accurato. Esistono diversi tipi di cateteri, come le linee endovenose per un uso a breve termine e le linee PICC⍰ o i cateteri⍰ ombelicali⍰ per esigenze più a lungo termine. Questi strumenti aiutano a gestire l'alimentazione del bambino e a garantire una corretta idratazione⍰ e nutrizione.
I ventilatori supportano o sostituiscono la respirazione del bambino. Un tubo collegato a un ventilatore viene inserito nella trachea del bambino per fornire respiri misurati. I ventilatori ad alta frequenza possono essere utilizzati per problemi respiratori gravi. I bambini vengono gradualmente staccati dai ventilatori man mano che migliorano.
Se il bambino ha una pausa prolungata nella respirazione, un'apnea, l'operatore sanitario può fornire una stimolazione toccando o massaggiando delicatamente il bambino per ricordargli di respirare. Se la stimolazione non funziona, l'operatore sanitario potrebbe dover fornire al bambino una respirazione assistita utilizzando un dispositivo di respirazione con sacchetto e maschera.
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