Subito dopo la nascita, il primo contatto tra i genitori o, laddove non fosse possibile per qualche motivo, altri caregiver e il neonato è importante al fine di creare e rafforzare un legame stretto (bonding). Le interazioni regolari tra te e il tuo bambino, insieme alle routine di cura quotidiane, sono fondamentali per alimentare un legame forte e sicuro. 

Queste prime interazioni possono assumere varie forme: dal parlare con il tuo bambino, all'esercitarti a tenerlo in braccio⍰, fino a tenerlo pelle a pelle in una pratica nota come Kangaroo Mother Care (KMC). Anche l'allattamento al seno e il semplice fatto di passare del tempo ad osservare il tuo bambino contribuiscono a creare questo legame. Persino guardare una foto del tuo bambino può aiutare a rafforzare il legame.

Cos'è la Kangaroo Mother Care (KMC)?

La canguro-terapia, in cui il bambino viene poggiato sul petto nudo del genitore, è un modo meraviglioso per favorire la creazione del legame. È importante però assicurarsi che la salute del bambino sia stabile. È meglio aspettare che il bambino si svegli prima di iniziare la canguro-terapia. Assicurati di essere in una posizione comoda, seduta o semisdraiata, e che sia tu che il bambino siate svestiti, ad eccezione del pannolino. 

Gli operatori sanitari possono consigliare di coprire la testa e i piedi del bambino per tenerli al caldo. Durante il trasferimento del bambino, le infermiere si occuperanno di eventuali tubi o fili e li avvolgeranno in una coperta. Il bambino deve essere posizionato con le braccia e le gambe flesse e la testa girata di lato con il mento in alto. I genitori possono sostenere la testa e la schiena del bambino con le mani. Se il bambino deve tornare nell'incubatrice, potrebbe volerci del tempo prima che si stabilizzi. Puoi aiutarlo rimanendo nelle vicinanze, parlando dolcemente, toccando delicatamente la testa del bambino o lasciando un panno con il tuo odore. Il team dell'unità neonatale monitorerà i segni vitali del bambino per assicurarsi che stia bene. 

Sebbene ogni bambino crei naturalmente un legame con i propri genitori, la qualità di questo legame può avere un impatto sullo sviluppo sociale ed emotivo del bambino nel corso della vita. Separare i genitori e il bambino subito dopo la nascita può interrompere questo processo di creazione del legame e può potenzialmente influenzare il comportamento del bambino in futuro.

È importante considerare il ritmo sonno-veglia del tuo bambino. Gli operatori sanitari ti guideranno su come prepararti all'assistenza della canguro-terapia, ad esempio indossando abiti facili da aprire, legandoti i capelli e lavandoti le mani. Puoi parlare o cantare al tuo bambino e persino usare uno specchietto per vederlo durante il contatto pelle a pelle. 

Quali sono i benefici più importanti della Kangaroo Mother Care? 

• Un legame emotivo più forte tra genitori e bambino
• Livelli di ossigeno stabili e sani
• Migliore regolazione della temperatura corporea, della frequenza cardiaca e della respirazione
• Miglioramento dell'aumento di peso
• Sonno più profondo e più lungo
• Aumenta la produzione di latte materno, con conseguente migliore successo dell'allattamento e periodi di allattamento più lunghi
• Riduzione del pianto durante le procedure mediche
• Riduzione del rischio e della gravità delle infezioni
• Minore rischio di perdita di vita neonatale 

Le ricerche dimostrano che il contatto pelle a pelle tra il padre e il bambino offre benefici simili. Questa pratica è ora ampiamente adottata dagli ospedali e sostenuta dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

Cosa puoi fare se le condizioni di salute del tuo bambino non consentono la Kangaroo Mother Care?

Il comfort holding è un metodo delicato per creare un legame tra te e il tuo bambino. Consiste nel cullare il tuo bambino nell'incubatrice con le mani calme e ferme, il che può avere un effetto più rassicurante delle carezze o dei massaggi. È un modo per condividere un tocco affettuoso anche quando il tuo bambino non è pronto per essere tenuto in braccio. Chiedi all'infermiera del tuo bambino informazioni sul comfort holding. Insieme potrete osservare il tuo bambino per capire quando e come praticarlo. 

Il comfort holding aiuta a: 
 

• Calmare il tuo bambino durante le procedure più scomode.
• Far riposare il tuo bambino irrequieto.
• Far riaddormentare il tuo bambino dopo le poppate e le cure.
• Incoraggiare il tuo bambino a stare tranquillo e reattivo. 

Ricordati di: 
 

• Togliere orologi e gioielli, rimboccarti le maniche e lavarti accuratamente le mani e la parte inferiore delle braccia per ridurre il rischio di infezione nell'incubatrice⍰.
• Assicurarti di avere le mani calde prima di toccare il bambino.
• Se il tuo bambino fatica a mantenere il calore, usa uno strato di tessuto (come un cappello, un gilet o una coperta) tra di voi.
• Parla al tuo bambino prima di toccarlo per fargli capire che sei presente.
• Culla delicatamente una o entrambe le mani intorno ai piedi, alla testa o al corpo del tuo bambino, mantenendo i movimenti fermi. Il bambino potrebbe divertirsi ad afferrare una delle tue dita.
• Sii paziente e osserva i segnali che indicano che il tuo bambino è rilassato.
• Continua fino a quando sia tu che il tuo bambino vi sentite a vostro agio. Al termine del comfort holding, ritira lentamente le mani dal tuo bambino. 

Il comfort holding è un metodo delicato per creare un legame con il tuo bambino che fornisce calore e rassicurazione a entrambi.