Algunas señales de que tu bebé está relajado pueden ser: 

• Respiración tranquila y regular
• Niveles normales de oxígeno
• Hace la digestión de alimentos sin molestias
• Sus movimientos son suaves
• Tensión muscular firme, pero no en exceso
• Mantiene los brazos y piernas doblados hacia el cuerpo
• Apoya las manos en la cara o la cabeza
• Mantiene las manos y los pies juntos
• Expresión relajada en el rostro
• Es capaz de succionar
• Ojos brillantes y alerta u ojos cerrados

Por el contrario, si tu bebé muestra alguno de las siguientes señales, puede estar incómodo. Tú o alguien del equipo de la UCIN podría necesitar hacer algunos ajustes para ayudarle a sentirse más a gusto. Esto puede consistir en cambiarle el pañal, colocarle para que se sienta cómodo, darle de comer o ajustar la temperatura, el ruido o la luz a su alrededor. Si tienes dudas sobre su estado, no dudes en hablar con un profesional sanitario para que te ayude. 

• Cambios en la coloración de la piel
• Frecuencia cardiaca baja o alta
• Respiración rápida y/o irregular con paradas
• Niveles de oxígeno más bajos
• Vómitos o arcadas
• Hipo
• Sonidos de regurgitación
• Atragantamiento o eructos
• Movimientos rápidos y erráticos, temblores
• Flacidez muscular; fatiga
• Parece hundirse en el lecho
• Dedos de las manos o de los pies muy estirados; puños apretados
• Arqueo
• Rigidez
• Tensión
• Muecas
• Bostezos
• No mantiene el contacto visual
• Llanto

Para los bebés, adaptarse a los cambios de temperatura no es tan fácil como para los adultos. Los bebés prematuros suelen tener muy poca grasa corporal. Cuando la temperatura corporal de un bebé es demasiado baja, necesita más energía y oxígeno para mantener el calor.

Es importante mantener el entorno de tu bebé a la temperatura correcta y asegurarse de que su piel queda seca y caliente. Tras el nacimiento o después de bañar al bebé, las mantas calientes y el contacto piel con piel con uno de los padres puede ayudar a calentar y secar rápidamente a tu bebé. Si no estás segura de cómo mantener la temperatura de tu bebé, pide consejo a un profesional sanitario.

Al igual que los adultos y los niños mayores, los bebés sienten dolor, y es importante asegurarse de que sientan las menores molestias posibles.

Los bebés, sobre todo los que nacen prematuros o enfermos, necesitan cuidados especiales cuando pasan por procedimientos médicos como tomar muestras de sangre o una operación. Los médicos y enfermeros/as conocen las señales de dolor en los bebés y pueden vigilarlas. Pueden enseñarte a reconocer las señales de dolor que pueda mostrar tu bebé. Si tu bebé parece estar estresado, hay muchas cosas que los profesionales sanitarios de pueden hacer para ayudarle, especialmente cuando se está preparando para ciertas pruebas médicas que son dolorosas.

Pueden atenuar las luces y minimizar el ruido de su entorno. También pueden dejar que el bebé esté cerca de ti, practicar el cuidado piel con piel cuidado piel con piel y a la lactancia materna, darle glucosa (una forma de azúcar) o darle un chupete. Que los padres estén allí ayuda al bebé durante y después de un procedimiento doloroso. Con la ayuda del equipo de cuidados de la UCIN, los padres pueden convertirse en expertos en el comportamiento de su bebé y aliviar su dolor y estrés, consolándole y adaptando su entorno. Si tu bebé necesita más ayuda, el equipo médico puede darle medicamentos analgésicos para que se sienta mejor.

Todo esto se hace para que tu bebé esté lo más cómodo y contento posible en la unidad neonatal, incluso durante las exploraciones necesarias.

Los bebés tienen dos estados principales de sueño: el sueño profundo o tranquilo y el sueño activo o ligero, también conocido como el sueño de movimientos oculares rápidos (MOR). Además, pasan por distintos estados de actividad, desde la somnolencia al estar despiertos e inquietos hasta el llanto.

Puede resultar un poco complicado saber exactamente en qué estado se encuentra tu bebé, pero reconocer sus comportamientos puede ayudarte a entender cuándo está preparado para la interacción y cuándo es el momento de ayudarle a descansar.

Sueño profundo/tranquilo:

• Tu bebé se mueve muy raramente, con sobresaltos ocasionales o con el hocico.
• La respiración es más lenta y regular.

Sueño ligero/activo:

• Tu bebé tiene los ojos cerrados, pero puedes notar que le ruedan los ojos bajo los párpados (MOR).
• La respiración es más rápida e irregular.
• Puede ocurrir que abra brevemente los ojos o que haga movimientos de succión.

Somnolencia: 

• Los ojos de tu bebé pueden abrirse y cerrarse, y tiene una mirada brillante.
• Se trata de una fase de transición entre el despertar y la vuelta al sueño.
• Los cuidadores pueden ayudar al bebé a volver a dormirse o despertarlo suavemente para los cuidados.

Despierto y en silencio: 

• Tu bebé tiene los ojos muy abiertos, con una mirada brillante y una expresión relajada.
• Un buen momento para los cuidados como la alimentación o el contacto piel con piel.

Activamente despierto: 

• Los ojos de tu bebé pueden estar abiertos o cerrados, pero puede parecer inquieto o preocupado.
• Tu bebé necesita ayuda para asentarse y adaptarse al entorno.

El llanto: 

• Es el estado más estresante para el bebé, los padres y el equipo de cuidados de la UCIN.
• Movimiento generalizado, sonidos agitados, muecas y expresión de llanto.
• La respiración puede ser irregular y puede cambiar la coloración de la piel.

Hay varios factores que influyen en el sueño de tu bebé en la unidad neonatal, como organizar los cuidados en función de su estado de alerta, ajustar el nivel de ruido y de luz para conseguir un entorno tranquilo, y asegurarse de que el bebé tiene una postura cómoda, así como alimentar al bebé en función de sus necesidades.

Los padres desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a dormir a su bebé de forma eficaz. Los cuidados piel con piel y la voz de los padres también favorecen el sueño. El equipo de cuidados de la UCIN puede guiarte para ayudar a tu bebé a dormir bien.